Ha jól szétnézünk a házunk tájékán, szinte minden otthonban csücsül, lapul egy plüssmaci (és van, ahol igazi is kerül). Vagy adtunk már valakinek egy medvemackót, vagy kaptunk valakitől, szeretetből.

Nemrég Dezső László gyergyószentmiklósi természetfotós Medve című könyvét lapoztam, tele van gyönyörű fotókkal a medvékről, jó kis történetekkel egy-egy fotóhoz, hogy miként kapta lencsevégre az állatokat. Itt bukkantam rá egy nagyon érdekes dologra, ami elgondolkodtatott. Nem tudom, tudtátok-e, én nem, hogy honnan is származik a teddy maci.

1902 novemberében a közkedvelt amerikai elnök, Theodore Roosevelt, akit mindenki Teddynek becézett, részt vett a Mississippi–Louisiana-határviták rendezése céljából szervezett konferencián. Vadászatot is tartottak, és mivel a szerencse elkerülte az elnököt, egyik kísérője megfogott egy fekete medvebocsot, és egy fához kötözte, hogy az elnök lelőhesse.

Teddy berágott a fához kötött mackó láttán, és ahelyett, hogy lelőtte volna, azonnal utasította kísérőit, engedjék szabadon.

Másnap a Washington Post címlapján egy egészoldalas karikatúrát közölt: egy rémült kismackó kötéllel a nyakában és az amerikai elnök, amint leeresztett fegyverrel elfordul a védtelen állattól. A karikatúra aláírása: Drawing the Line in Mississippi, azaz Határvonalat húzva Mississippiben, utalva arra, hogy az elnöknek sikerült rendeznie a két szomszédos tagállam politikai határvitáját.

Az amerikai nép értette a rajz szimbolikus jelentését: az elnök védelmet nyújt a rászorulóknak, együttérez a gyengékkel, lehet számítani szeretetére. Ezt látva Morris Michtom brooklyni cukorkaárus

egy forgáccsal kitömött kismackót készített, majd kihelyezte a kirakatba. A mackó nyakába táblát akasztott; Teddy’s bear,

azaz Teddy mackója. Az üzletet megrohamozták a vásárlók, mindenki a teddy mackót akarta megvenni. Michtom ezek után felhagyott a cukorkákkal – vagy elgurultak neki –, és plüssmacik gyártásába kezdett. Roosevelt elnök pedig ettől kezdve a kabalamacival jelent meg újraválasztási kampánykörútjain, elnyerve az amerikaiak többségének szeretetét. Újra is választották. Így indult világkörüli útjára a teddy maci, és ma már a világon mindenhol minden kisgyermekre ráemeli tekintetét a gyengéd szeretetet sugárzó, pihe-puha plüssmackó. 

A teddy mackó történetét egyszer egy iskolában Dezső László is elmondta a gyermekeknek. A történet végén feltette a kérdést, hogy kinek van otthon plüssmackója. Persze minden gyermek nyújtotta a kezét. Aztán azt is megkérdezte, hogy számukra mit szimbolizál? Minden gyermek egyhangúan vágta rá, hogy a szeretetet. Végül megkérdezte, hogy mit tudnak a medvéről? Kórusban kiáltották a gyermekek, hogy a medve rossz!

Akkor hogy is van az, hogy a Teddy maci szerte a világon a szeretet jelképe?

Kiemelt képünk illusztráció: pexels.com